Décalage horaire

Réalisé 15/09/2001 et mis à jour le 03/10/2004 par le Dr P. Jeannin, Médecin Fédéral N°07.94.771 (Après le lien, cliquez sur "94 VAL DE MARNE" pour obtenir les médecins de ce département). Ces conseils n'ont pas vocation à se substituer à ceux de votre médecin traitant, mais doivent vous permettre de vous conseiller au mieux pour vos voyages.

Décalage horaire :
Le syndrome du décalage horaire ou "Jet lag", plus marqué dans le sens "Ouest -> Est" que dans le sens "Est -> Ouest", est du à la perturbation de certains rythmes circadiens (rythmes biologiques sur 24 heures), aboutissant à des perturbations physiologiques et psychologiques (troubles du sommeil et de la vigilence). Ces rythmes sont influencés par des facteurs environnementaux, comme le temps, la température, l'alternance jour-nuit. Le passage de plusieurs fuseaux (surtout à partir de quatre) peut en perturber le mécanisme, et une adaptation rapide à ces nouveaux faisceaux. Les symptômes mettent environ un jour par faisceau franchi à disparaître, avec d'importantes variations individuelles.

Quelques conseils pour atténuer ce "Jet lag" :
• s'adapter immédiatement au rythme local pour les repas et le sommeil,
• s'exposer à la lumiére du jour,
• en cas d'insomnie sévére, un hypnotique (sur prescription médicale) peut être utilisé lors des toutes premiéres nuits, pour induire le sommeil, sans risque de dépendance,
• durant le voyage :
. éviter les repas trop lourds : un repas d'avion correspond à la quantité calorique nécessaire et suffisante par repas,
. éviter l'alcool et les excitants contenant de la caféïne.